Comuna Căianu Mic este aşezată în partea de Vest a judeţului, pe Valea Ilişua, afluent al răului Someşul Mare, fiind situată la o distanţă de 17 km de oraşul Beclean şi 26 km faţă de municipiul Dej.
            Este atestata documentar din anul 1456 , de alfel ca si celelalte sate din raza comunei, dar istoria acestor localitati se pierde in negura vremii existând urme de locuire înca din neolitic dupa cum se poate vedea in muzeul scolii, unde avem expuse topoare de piatra, continuitatea fiind dovedita de uneltele din epoca bronzului si a fierului, din zonele:Poduri, Calea Onii, Turcele, Bracila, Valea Pietrei, Coasta Hribelor, unde s-au gasit si numeroase urne funerare din epoca bronzului. Este compusă din satele Căianu Mic- resedinta; Căianu Mare; Ciceu-Poieni ; si Dobric. Comuna Căianu Mic are ca vecini la Nord comuna Spermezeu, la Nord-Vest şi Vest comuna Ciceu Giurgeşti, la Sud comuna Uriu, la Sud şi Sud-Est oraşul Beclean, la Est comuna Chiuza , iar la Nord-Est comuna Zagra. Relieful este în general deluros, dealurile fiind cuprinse în general între 300-500m altitudine maximă şi cuprinzând 90% din suprafaţa totală a comunei.  În sud-estul localităţii Căianu Mare este situat singurul lac natural al comunei, Lacul Cetăţele, format în spatele unui mare val de alunecare, pornit din vârful dealului Cetăţele.
            Suprafaţa: intravilan: 362 ha; populatie de 4345, din care 2607 femei şi 1738 bărbaţi .Structura confesiunilor religioase: 2.289 ortodoxi- 4 biserici;  76 catolici- 2 biserici;   9 baptisti; 388 penticostali- 4 biserici;   907 reformati - 2 biserici si 5 atei.
            Caianu Mic, a dat de-a lungul secolelor mari personalitati care s-au impus in epoca in care au trait contribuind la cunoasterea acestei localitati in tara si peste hotare. - Ion Caian Romanul(1629-1687), muzician, folclorist, constructor si reparator de orgi, umanist, renascentist si precursor al iluminismului in Transilvania. -Dumitru Man (1890-1952), profesor – doctor in drept international, alaturi de Iuliu Maniu arestat de comunisti si trupele rusesti si ucis in inchisoarea Jilava; - Leon Man, doctor si posesor a cinci licente, episcopul romanilor din America , ucis de comunisti in inchisoarea de la Gherla. - Gheorghe Vidican, profesor universitar, doctor in drept canonic, avandu- l ca student pe Corneliu Coposu, fost rector al Institutului Teologic din Cluj Napoca. - Gheorghe Silas, profesor universitar -doctor, rector al Institutului Politehnic din Timisoara, Iosif Moldovan care a alungat stapanirea maghiara din cele doua Caiene, Dobric si Ilisua, instaland administratie romaneasca, aliindu-se cu Avram Iancu, conducatorul revolutiei de la 1848 din Transilvania.
            Caianu isi va aduce jerfa sa de sange in primul razboi mondial, unde au cazut peste 50 de tineri, iar prin Garda Nationala condusa de sublocotenentul George Man in fruntea cetatenilor comunei va contribui la alungarea stapanirii straine de pe Valea Ilisua. Acelasi sublocotenent se va gasi si printre cei 1228 de delegati care au semnat actul Unirii de la Alba Iulia.
            Daca nu ar fi existat migratia sat-oras si Banat populatia Caianului Mic ar fi astazi de 10.000 de locuitori. Astazi circa 600 de persone din populatia activa sunt plecate la munca in alte tari, aceasta reprezenand un alt mod de a prospera economic.
            “Calatorul care se abate prin aceste locuri este intampinat de acest peisaj deluros care ascunde o mica depresiune, dar si de oameni harnici si gospodari, de frumusetile salbatice transformate pe firul veacurilor de mainile harnice ale locuitorilor acestor sate” Pe scurt putem spune : Oameni harnici, case frumoase, multa omenie. "Am vrut sa slujesc patriei mele dragi si prin modesta mea lucrare sa dau si altora prilejul ca fara piedica sa aduca lauda Domnului"- Ion Caian Romanul.