Comuna Ilva Mare se află în nord-estul judeţului Bistriţa-Năsăud, fiind situată pe cursul superior al râului Ilva, în partea centrală a Munţilor Bârgăului. Altudinea variază între 600 m şi 1457 m (Vârful Cornii), relieful fiind predominant vulcanic. Temperatura medie anuală este de 4-6°C. Comuna este aşezată în nord-estul judeţului Bistriţa-Năsăud, pe Valea Ilvei, la 37 km distanţă de Sângeorz Băi, 45 km distanţă de Năsăud şi 45 km de Vatra Dornei.
            Lucrarea „Cronica Scurtă”, publicată de către preotul Grigore Gălan în anul 1840, afirmă anul 1710 ca fiind anul în care a fost ridicată prima biserică din Ilva Mare, punct central al unei comunităţi care număra 60-70 de familii.În 1762 Ilva Mare a fost declarată unitate adminstrativ-teritorială de sine stătătoare, odată cu militarizarea zonei de graniţă a statului Austro-Ungar, prin formarea Regimentului de Infanterie Năsăudean. Poiana Catunenilor este un loc aparte pe Valea Ilvelor din Bistrita-Nasaud. Primul care a urcat muntele a fost Dorotei Catuna. A ridicat casa de lemn intr-o poiana. Pe grinda de la intrare a cioplit anul in care se nascuse - 1763.
            Vecini: Lunca Ilvei; Sant, Lesu, Magura Ilvei si Rodna. Este compusă din localităţile Ivăneasa şi Ilva Mare – centru administrativ. 
            Suprafaţa: intravilan: 360 ha; populatie de 2680 din care 1436 femei si 1244 barbati. Structura confesiunilor religioase: 2.000 ortodoxi- 2 biserici;  80 catolici- 1 biserici;   10 baptisti; 120 penticostali- 1 biserici; alte religii.